EE.UU. tiene el deber fundamental de mantener seguras sus fronteras, razón por la cual el Artículo IV de nuestra Constitución garantiza que el gobierno federal "protegerá a cada uno de [los estados] contra la Invasión." Sin embargo, en los últimos años se ha producido un cambio cultural consistente en ignorar abiertamente esta protección fundacional. Los funcionarios del gobierno se niegan ahora a menudo a aplicar las leyes de seguridad fronteriza, y las líneas entre ciudadanos y no ciudadanos se han difuminado tanto por la corrección política que muchos se niegan ahora incluso a utilizar la expresión "inmigrante ilegal". Comprender la seguridad fronteriza -y dónde se alinean los candidatos en su papeleta- es esencial para votar sabiamente.

¿Qué dice la Biblia?

Cuestiones de inmigración y la Biblia
Interpretar correctamente las Escrituras

Hoy vamos a abordar un tema de gran preocupación para los cristianos -- y uno que se malinterpreta hoy en día... la inmigración y las escrituras. Este correo electrónico es un poco más largo que de costumbre, pero para entender los temas, uno debe mirar el contexto de las escrituras a través de la Biblia -- y eso no se hace rápidamente. Hoy compartiré con ustedes acerca de la soberanía territorial, las ciudades santuario y el significado de tres palabras hebreas que son fundamentales para entender las Escrituras. Así que, tomen una taza de café, busquen una silla cómoda, y acompáñenme mientras vemos lo que la Biblia tiene que decir sobre la inmigración.

Probablemente haya oído referencias a que la Palabra de Dios dice que debemos "mostrar amor al extranjero (Lev. 19:33)" como apoyo a las ciudades santuario y las fronteras abiertas. Pero, ¿es esa una interpretación correcta de las referencias del Antiguo Testamento a los extranjeros y forasteros? Queremos asegurarnos de que estamos interpretando correctamente la intención de Dios. Recuerdo a mi directora de enseñanza del Estudio Bíblico Comunitario, Cheryl Sneeringer (sí, la esposa de uno de los fundadores de iVoterGuide), diciendo que hay tres cosas más importantes cuando se estudia la Palabra de Dios. Son similares a los tres factores más importantes en bienes raíces. En bienes raíces, es, "ubicación, ubicación, ubicación" pero en el estudio de la Biblia, Cheryl dijo que es "¡contexto, contexto, contexto!"

Una excelente y profunda discusión sobre este tema es el libro de James Hoffmeier "Uso y abuso de la Biblia en el debate sobre la inmigración". Según Hoffmeier, hay que abordar tres importantes cuestiones contextuales antes de que alguien intente aplicar la ley israelita del Antiguo Testamento a situaciones actuales:

1. ¿Existía la soberanía territorial en el segundo milenio antes de Cristo?
2. ¿Qué palabras antiguas se utilizaban para describir al "forastero" o al "extranjero", y qué significaban en aquella época?
3. ¿Cómo se llegaba a esas antiguas descripciones de "forastero" o "extranjero"?

SOBERANÍA TERRITORIAL

Incluso en tiempos bíblicos, las naciones tenían fronteras claramente reconocibles, normalmente delimitadas por accidentes naturales como ríos y montañas. Durante la época bíblica -e incluso desde entonces- se libraban guerras por esas líneas fronterizas, y con frecuencia se colocaban fuertes en esas fronteras para defender el territorio de cada nación. No sólo había soberanía territorial, sino que las naciones que fortificaban sus fronteras tenían menos probabilidades de ser atacadas, como vimos cuando los israelitas conquistaron la tierra prometida. Incluso los equivalentes antiguos del visado moderno eran necesarios antes de que la gente pudiera entrar en otro territorio soberano. Después del éxodo de Egipto, el pueblo de Dios pidió permiso para atravesar Edom en Números 20:14-21, y cuando se les denegó el permiso, los israelitas fueron rechazados. Los extranjeros tenían que obtener un permiso para entrar en otra tierra.

PALABRAS HEBREAS EN CONTEXTO

La palabra hebrea más significativa es ger. Con frecuencia se traduce como "forastero" (RV, NASB, JB), "residente" (RSV, ESV), "extranjero" (NEB, NVI, NJB, NRSV) y "extranjero" (TNIV, NLT). Aparece más de 80 veces como sustantivo e igual número como verbo ("gwr"), que suele significar "residir" o "vivir como extranjero". Han surgido problemas cuando las traducciones más modernas empezaron a interpretar el ger simplemente como "extranjero". Es una interpretación imprecisa porque también se utilizan otros dos términos hebreos muy importantes para representar el concepto de "extranjero." Se trata de nekhar y zar.

¿Cuál es la diferencia entre ger, nekhar y zar?

La mayor diferencia es que, aunque los tres son extranjeros que pueden entrar en otro país, el ger había obtenido el permiso legal para entrar de la autoridad competente. Por ejemplo, cuando la familia de José viajó a Egipto en Génesis 47:3-6, apelaron nada menos que al rey de Egipto y se les concedió permiso para residir en Egipto como residentes legales, gers.

Otro ejemplo es cuando Moisés recibió permiso para "residir" en la tierra de Madián después de huir de Egipto. Moisés fue aceptado en la familia de Jetro, se casó con su hija mayor, Séfora, y asumió la responsabilidad de cuidar el rebaño de Jetro, lo que le permitió llamarse a sí mismo residente (ger) y no extranjero (nejar) aunque viviera en tierra extranjera. De hecho, el nombre de su hijo, Gershom, contiene la palabra ger, lo que refleja su cambio de estatus legal.

La diferencia operativa es que ger tiene permiso legal mientras que nekhar o zar no. Podríamos llamar ger a los que siguen el camino de un inmigrante legal mientras que nekhar o zar son "inmigrantes ilegales". Dios hace una distinción, en el Antiguo Testamento, y yo propongo, que la distinción sigue siendo válida hoy en día.

En tiempos del Antiguo Testamento, la delimitación legal entre extranjero o forastero (ger) y extranjero (nekhar o zar) era realmente tajante. El ger en la sociedad israelita podía recibir beneficios sociales como el derecho a espigar los campos (Lev. 19: 9-10), y podía recibir recursos de los diezmos (Deut. 26: 12-13). En asuntos legales, el ciudadano y el ger debían recibir el mismo trato, y a ambos se les aplicaba la misma ley (Núm. 15:15-16). En el empleo, el ciudadano y el ger también debían recibir el mismo salario.

En todos estos casos, esta disposición no se aplicaba al nejar ni al zar. En cierto sentido, los ger no sólo eran extranjeros con protección legal, sino que se les consideraba conversos e incluso podían participar en la vida religiosa de la comunidad. También se esperaba de ellos que cumplieran las leyes dietéticas y de santidad (Lev 17:8-9 y 10-12). También era bien sabido dentro de la sociedad israelita que no se debía prestar dinero con intereses, pero se podía prestar con intereses a un extranjero (nekhar). Estos pasajes dejan claro que los extranjeros o forasteros (ger) recibían todos los beneficios de protección de un ciudadano. . . mientras que el extranjero (nekhar) no. Sería inexacto confundir a los dos y es especialmente relevante cuando tratamos de aplicar los principios bíblicos a la sociedad de hoy.

CIUDADES SANTUARIO

El término "ciudad santuario" tiene su origen en los tiempos del éxodo en el desierto. Durante este tiempo, Dios residía con el pueblo en el Tabernáculo, el santuario de Israel, en medio del campamento. Éxodo 21: 12-14 establece la práctica de que si alguien mata a alguien accidentalmente, puede huir a "mi altar" (en el santuario) donde puede estar a salvo hasta que el caso pueda ser juzgado, protegiéndolo de la ley del castigo - "ojo por ojo, diente por diente . . vida por vida".

Una vez que los israelitas se asentaron en la tierra prometida, era poco práctico tener un solo lugar de santuario. Se designaron seis ciudades de refugio dentro de sus fronteras -tres a cada lado del río Jordán- para que cualquiera que hubiera matado a otro accidentalmente tuviera un lugar donde huir (Números 35:15). Las ciudades de refugio no eran un lugar para evitar el juicio o el castigo, sino un lugar para asegurarse de que el infractor tuviera la oportunidad de un juicio justo. Las ciudades estadounidenses que utilizan la justificación bíblica para eludir el imperio de la ley creando ciudades santuario para los extranjeros ilegales se están apropiando indebidamente de las Escrituras y corrompiendo las mismas leyes que defienden la justicia y el orden.

Les animo a leer "Uso y abuso de la Biblia en el debate sobre la inmigración" de James Hoffmeier".

Es necesario abordar este importante tema con mucho cuidado y en oración. La información anterior sin duda ayudó en nuestros debates sobre la inmigración y las ciudades santuario, y esperamos que informe a los suyos, también.

Algunas últimas reflexiones...

Aunque la Biblia describe la práctica de restringir los viajes de extranjeros por tierra soberana, no considera que ese derecho sea una excusa para la falta de amabilidad. Si bien los frecuentemente citados Levit. 19:33 y también Éxodo 22:21 utilizan la palabra ger: "No maltratéis ni oprimáis a un extranjero, porque extranjeros fuisteis en Egipto", el Nuevo Testamento es muy claro al decir: "No os olvidéis de mostrar hospitalidad a los extranjeros, porque con ello algunos han mostrado hospitalidad a los ángeles sin saberlo". Hebreos 13: 1-3

Al considerar este tema, dediquemos también tiempo a aprender cómo pueden aplicarse las verdades de las Escrituras a nuestra propia vida, no sólo a los demás. Los cristianos son forasteros/extranjeros en tierra extraña, que tienen a Jesucristo como su Ciudad de Refugio. Sólo hay una manera de entrar en esa ciudad... por la puerta estrecha y lo que se logró en la cruz. Solo aquellos a quienes El ha llamado pueden entrar, y el precio de la entrada es aceptar Su invitación a recibir Su regalo de gracia.