A principios de este verano, recibí una de esas temidas alertas por mensaje de texto, y esta me arruinó el día. Mi vuelo matutino a Greensboro se retrasó, lo que puso en peligro mi conexión, así que reservé un vuelo más temprano y renuncié a mi asiento de pasillo por el temido asiento del medio. Cuando subí al avión, esperaba poder disfrutar de un poco de tranquilidad y un vuelo relajante. Me acomodé en mi asiento e intercambié algunas palabras de cortesía con las mujeres de mi fila, dándome cuenta pronto de que ambas eran políticamente liberales. 

Cuando me preguntaron a qué me dedicaba, inmediatamente empecé a rezar. Mi mañana no había sido secuestrada por una serie de acontecimientos aleatorios: se trataba de una cita divina.

Durante las siguientes dos horas y media, discutimos temas políticos que iban desde la inmigración y la COVID hasta los Diez Mandamientos y la separación de la Iglesia y el Estado. Me hicieron preguntas sinceras como «¿Cuál es el tema más malinterpretado hoy en día?».

Tengo que admitir que me sorprendió su franqueza. Estas mujeres me impresionaron por su amabilidad y curiosidad. No parecían peligrosas ni amenazadoras. Al contrario, parecían... razonables. Agradecí que el Señor hubiera orquestado la conversación. Al fin y al cabo, ¿cómo podemos ayudar a la gente a entender nuestro punto de vista si no hay un diálogo civilizado?

Dios también me ayudó a ver cómo las buenas preguntas pueden suavizar y abrir nuestros corazones hacia los demás. ¿Qué más podríamos encontrar en común con aquellos que piensan de forma diferente a nosotros? ¿Hay cosas que podamos aprender unos de otros y formas en las que podamos trabajar juntos para restaurar el orden y la unidad en nuestra nación?

Me di cuenta de que necesitaba pensar en algunas buenas preguntas para hacerme a mí mismo, a fin de agudizar mis habilidades de pensamiento crítico al evaluar ideas, enseñanzas o políticas. Así será más fácil aportar un espíritu de indagación a las conversaciones, ya sea en mi próxima cita divina o en mi propia mesa. Aquí van:

¿De dónde proviene esta idea, enseñanza o política?  

¿Qué sé de la persona a la que estoy escuchando, ya sea un amigo, un ministro, un podcaster o un autor? ¿Son estudiantes de las Escrituras? ¿Tienen credenciales u otra forma de credibilidad sobre el tema? ¿Aportan datos para respaldar la idea? Si es así, ¿de dónde proceden esos datos? Si no es una persona de fe, ¿es alguien que vive con sabiduría, especialmente en lo que se refiere al tema que nos ocupa? 

Por ejemplo, puedo confiar en el ministro de mi ciudad natal porque lo he escuchado durante años y he visto buenos frutos en su vida. Pero si no se mantiene informado sobre temas políticos, probablemente le daré menos importancia a sus opiniones en ese ámbito. Por otro lado, puedo escuchar regularmente un programa de radio con una presentadora religiosa muy informada. Pero si no la conozco personalmente, pondré a prueba sus palabras con las Escrituras, la oración y el sabio consejo de otra fuente. 

¿Cómo se alinea esta idea con mis valores judeocristianos? ¿Cómo no lo hace?

Al igual que usted, vivo según ciertos estándares y valores. Algunos son innegociables, personalmente hablando, pero nunca buscaríamos imponerlos a otros a través de la ley o las políticas públicas. Por ejemplo, creo en ir a un lugar de culto semanalmente, pero nunca apoyaría que el gobierno exigiera el culto semanal para todos.

Las Escrituras enseñan claramente que los gobiernos son instituidos entre los hombres por Dios. En 1 Tesalonicenses 5:21 se nos dice que «examinemos todo y retengamos lo bueno». Muchos de los problemas actuales no son solo políticos, sino bíblicos. Por eso es crucial que todos estudiemos la palabra de Dios y conozcamos las enseñanzas bíblicas. Así estaremos preparados para plantearnos preguntas como: «¿Esta opinión está respaldada por las Escrituras? ¿Esta opinión se ajusta al consejo completo de Dios (no solo a un versículo)? ¿Esta opinión niega o distorsiona alguna verdad fundamental del evangelio?» y «¿He buscado la guía de Dios en este asunto?». Plantearnos estas preguntas nos ayuda a mantener nuestras prioridades (y nuestros corazones) donde deben estar... en Dios.

¿Cómo afecta esta idea a las distintas partes? ¿O cómo se desarrolla en diferentes circunstancias?

¿Cómo puedo reconocer los problemas o daños colaterales que conlleva apoyar una idea o una política? Tomemos como ejemplo la inmigración. ¿Cuál es la historia detrás de la política de inmigración tan fluctuante de los últimos años? ¿Hay algún contexto adicional? 

Antes de las elecciones de noviembre pasado, un amigo de Ohio me contó cómo los inmigrantes haitianos estaban afectando la vida en Springfield. La experiencia personal ofrece una perspectiva diferente. ¿Qué puedo aprender de la experiencia de otra persona? ¿Cómo puedo intentar verlo desde ese punto de vista particular y cómo puedo reconocer la complejidad de un tema? 

¿Están mis emociones influyendo en mi reacción ante una idea o política? ¿Y tengo toda la información? 

Cuando hablamos con personas que tienen opiniones diferentes, es útil observar cómo nos sentimos y llevar esas emociones al Señor. ¿Soy automáticamente desdeñoso o defensivo? Dios utiliza nuestras emociones para advertirnos, protegernos, convencernos o inspirarnos. Sin embargo, las emociones también pueden tener su origen en nuestra naturaleza pecaminosa, especialmente en el orgullo o en la necesidad de tener «la razón» cuando hablamos con los demás. Aunque sería estupendo poder «dejar nuestras emociones a un lado», a menudo es imposible. Cuando reconocemos nuestras emociones y sentimos curiosidad por ellas, podemos pedirle al Señor que nos muestre si hay algo que obstaculiza nuestra forma de pensar o de comunicarnos con los demás.

Admito que, como ingeniero, soy menos susceptible de dejarme llevar por las emociones que por la lógica y la investigación. Pero quiero asegurarme de haber examinado toda la información relevante y haber intentado ver el problema desde otras perspectivas además de la mía.

Hacerme este tipo de preguntas en mi vida cotidiana —mientras consumo noticias, navego por las redes sociales, escucho podcasts, sermones o a mis amigos— me ayudará a prepararme para mi próxima cita divina. En palabras de San Francisco:

«Señor, hazme un instrumento de tu paz...
Concédeme que no busque tanto... ser comprendido como comprender».