De los Tribunales a las Aulas
Recuerdo la conmoción que sentí en 2017 cuando alguien embistió intencionadamente con su coche el monumento a los Diez Mandamientos situado frente al capitolio del estado de Arkansas, destruyéndolo al día siguiente de su instalación. Este texto bíblico sagrado ha sido objeto de ataques tanto físicos como legales, lo que ha dado lugar a su retirada de los capitolios, los juzgados y las escuelas.
Muchos de esos ataques se basaron en la «prueba Lemon», establecida por el caso del Tribunal Supremo Lemon contra Kurtzman en 1971. Esta prueba de tres criterios, aplicada para determinar las violaciones de la cláusula de establecimiento de la Primera Enmienda, se ha utilizado para erradicar la expresión religiosa de la esfera pública durante más de 50 años.*
Un nuevo día en los tribunales
Pero en el caso de 2022 Kennedy contra el Distrito Escolar de Bremerton, el Tribunal Supremo falló a favor del derecho del entrenador Joe Kennedy a rezar en el recinto escolar después de los partidos de fútbol americano. Esta decisión histórica sentó las bases para una nueva era de libertad religiosa, incluida la legislación relacionada con la escuela.  
El First Liberty Institute proporcionó representación legal al entrenador Kennedy y ofreció una explicación en su sitio web sobre cómo la sentencia influye en otros casos de libertad religiosa: «En Kennedy contra el Distrito Escolar de Bremerton, el Tribunal eliminó la prueba Lemon, un precedente legal que coartó la libertad religiosa durante décadas. Ahora que ese precedente ha desaparecido, otros casos basados en el marco de Lemon ya no son vinculantes, como Stone contra Graham, una decisión de 5 a 4 que desterró los Diez Mandamientos de las escuelas». 
Desde la sentencia Kennedy, Arkansas, Luisiana y Texas han aprobado leyes que obligan a los distritos escolares a colocar los Diez Mandamientos en las aulas. La nueva prueba, en virtud de la cláusula de establecimiento, exige que una ley sea coherente con la tradición y la historia para que se considere constitucional. Los niños estadounidenses estudiaron los Diez Mandamientos en el New England Primer durante 150 años, y esta piedra angular de la ley hebrea se considera ampliamente como fundamental para la Constitución de los Estados Unidos e influyente para las religiones de todo el mundo.
Muchos de los que apoyan el movimiento para exhibir los Diez Mandamientos en las escuelas esperan restaurar una tradición estadounidense de larga data de exponer a los estudiantes a los altos estándares morales y las raíces históricas de la antigua ley, registrada en Éxodo 20. Pero los detractores afirman que colocar estas escrituras en las escuelas impone la religión judeocristiana a los alumnos y profesores que profesan otras religiones o creencias no religiosas. 
Diferencias de opinión 
Como probablemente se pueda imaginar, incluso algunos legisladores cristianos tienen opiniones divergentes sobre el regreso de los Diez Mandamientos a las aulas. Tras la aprobación de una ley que respalda la colocación del texto sagrado en las escuelas de Arkansas, el Arkansas Times informó sobre dos republicanos de la Cámara de Representantes que votaron en contra del proyecto de ley.  
Uno de ellos fue el representante Steve Unger (republicano por Springdale), «un antiguo capellán militar que se describió a sí mismo como cristiano evangélico». Según el Times, Unger intervino en la Cámara de Representantes y «pronunció lo que en ocasiones pareció un sermón, criticando el proyecto de ley como una muestra vacía de lo que él denominó “cristianismo cultural”». 
El vicegobernador de Texas, Dan Patrick, también un cristiano declarado, elogió el voto del Senado estatal a favor de una legislación similar. «Al colocar los Diez Mandamientos en las aulas de nuestras escuelas públicas, nos aseguramos de que nuestros estudiantes reciban la misma brújula moral fundamental que los antepasados de nuestro estado y nuestro país». 
De los tribunales a las aulas 
Pero ni siquiera una decisión monumental del Tribunal Supremo y el tenaz seguimiento de los legisladores significan que los carteles de los Diez Mandamientos vayan a proliferar en las aulas de la noche a la mañana. Los tribunales de instancia inferior y otros grupos de defensa trabajan duro para impedir que cualquier expresión de religión, incluso en un contexto histórico, llegue a los alumnos de las escuelas públicas. Los educadores, los estudiantes y los padres que apoyan este tipo de cambio deben, en primer lugar, ser conscientes de sus nuevos derechos religiosos y, a continuación, estar dispuestos a ejercerlos. 
Así que, al final, sigue dependiendo de estadounidenses como tú y como yo perseguir los cambios que queremos y evitar los que no queremos. ¡Te animo a que investigues los efectos del caso Kennedy contra el Distrito Escolar de Bremerton en tu propia comunidad, ores al respecto con tu familia de la iglesia y, por supuesto, averigües qué opinan tus candidatos sobre estos asuntos mientras te preparas para votar!