Una República Perdurable
Nos cuesta imaginar una época en la que los estadounidenses estuvieran más divididos que en la actualidad. Sin embargo, hace 250 años, en vísperas de la Guerra de la Independencia, las tensiones entre los colonos eran profundas. Al fin y al cabo, eran ingleses… y cristianos. Al igual que hacemos hoy, imagino que se preguntaban sobre el contexto y el lenguaje de San Pablo en Romanos 13, donde insta a los creyentes a «someterse a las autoridades gobernantes».
Durante más de una década, Gran Bretaña había persistido en oprimir a los colonos y sofocar los esfuerzos de buena fe por reclamar sus derechos según la ley inglesa. El 23 de marzo de 1775, Patrick Henry defendió la libertad en la Iglesia San Juan, tratando de persuadir a los delegados reunidos en Richmond, Virginia, para que tomaran las armas contra la opresión británica.
Sus famosas palabras finales, «¡Dadme la libertad o dadme la muerte!», ayudaron a allanar el camino para la Declaración de Independencia, redactada por Thomas Jefferson, aprobada por el Congreso Continental el 4 de julio de 1776 y finalmente firmada por 56 delegados. El documento sirvió como el primer paso oficial de Estados Unidos para establecerse como nación, presentar un argumento exhaustivo ante el pueblo y poner en marcha la Revolución Americana. Este año alcanzamos el hito de los 250 años de una nación bajo Dios.
Por un lado, 250 años no es tanto tiempo. El Imperio Romano perduró por más de 400 años. París celebró su 2000.º aniversario en 1951. Pero el 250.º aniversario de Estados Unidos marca el nacimiento de la primera forma de gobierno de una república constitucional en el mundo. Nuestra república ha perdurado más que cualquiera de las 218 naciones democráticas que siguieron nuestros pasos.
La libertad no es gratuita
Pero la libertad depende de cada generación de estadounidenses. Si tú no estás haciendo sacrificios personales por la libertad en tu generación, tus vecinos lo están haciendo por ti. Los estadounidenses visionarios no se quedaron de brazos cruzados tras liberarse de la tiranía de Gran Bretaña. Hicieron todo lo posible por asegurar la nación al redactar y ratificar nuestra Constitución y la Carta de Derechos. Sus descendientes libraron una guerra brutal contra sus propios compatriotas para liberar a los esclavos estadounidenses.
El siglo XX también exigió valentía y derramó sangre para repeler a personajes como Hitler; plantar cara al comunismo global; y ampliar los derechos de las mujeres, los afroamericanos y otras poblaciones marginadas. Desde entonces, hemos estado librando la guerra contra el terrorismo y defendiendo a Cristo en una sociedad moderna donde la decadencia moral está matando a nuestra nación desde dentro.
Para promover la causa de la libertad, debemos ejercer nuestros derechos otorgados por Dios, comprados con sangre. Debemos estar dispuestos a enseñar a la próxima generación nuestros principios fundacionales de vida, libertad y búsqueda de la felicidad, y reforzar estos ideales en nuestras comunidades. Como cristianos, también buscamos comprender los fundamentos bíblicos de los fundadores y su contexto histórico. Armados con estas ideas, podemos reconocer mejor las amenazas a nuestras libertades, aprovechar nuestros poderes constitucionales para luchar contra la opresión actual y buscar la ayuda de Dios en el proceso.
Una ocasión para reflexionar
Si eres como yo, estás muy lejos de las clases de educación cívica del instituto o de los sábados por la mañana con Schoolhouse Rock. Así que, para celebrar el 250.º aniversario en iVoterGuide, compartiré en los próximos meses una serie de correos electrónicos titulada «America@250». Estos correos profundizarán en los principios fundacionales de Estados Unidos y los derechos fundamentales. Este hito nos brinda una gran oportunidad para recordar y conocer más a fondo nuestros orígenes como nación. A lo largo de la historia de Estados Unidos, las reflexiones sobre la Declaración de Independencia han ayudado a sentar las bases para una mayor realización de nuestros ideales.
Así que piensen en sus planes para un Día de la Independencia muy especial este 4 de julio. Espero que mis correos electrónicos inspiren conversaciones enriquecedoras con amigos y familiares en torno a sus propias celebraciones del 250.º aniversario. Por la gracia de Dios, las reflexiones significativas sobre la independencia estadounidense y las poéticas palabras de Jefferson nos unirán y nos fortalecerán una vez más.