El pasado mes de septiembre, mientras el país se recuperaba del asesinato de Charlie Kirk, me encontré en Lexington Green, en Massachusetts, contemplando «el disparo que se oyó en todo el mundo» desde una perspectiva totalmente nueva.
Aunque no era amigo personal de Charlie Kirk, lo sentía como uno de los nuestros. Su violenta muerte, captada en vídeo, estaba dolorosamente presente en mi mente mientras recorría los lugares clave de la Revolución Americana el otoño pasado con los historiadores David y Tim Barton, y Bill y Michael Federer, todos ellos padres e hijos.
Por el contrario, el pastor Jonas Clark perdió amigos y feligreses a manos de los soldados británicos en la batalla de Lexington el 19 de abril de 1775. La noche anterior, el pastor Clark se reunía en su casa con Samuel Adams y John Hancock cuando recibieron la advertencia del avance británico a través de Paul Revere y otros. Cuando los fundadores le preguntaron al pastor Clark si creía que los hombres de Lexington lucharían, según se dice, él respondió: «¡Los he entrenado para este preciso momento!».
El momento llegó a primera hora de la mañana siguiente, cuando unos 70 feligreses de la iglesia de Clark se enfrentaron a más de 700 soldados británicos que avanzaban hacia los terrenos comunales de la ciudad, hoy conocidos como Lexington Green. El capitán John Parker ordenó a la milicia estadounidense que se dispersara, y se oyó un único disparo de una persona desconocida. Los soldados británicos dispararon contra la milicia en retirada, matando a ocho de sus compatriotas e hiriendo a diez. Los acontecimientos de aquel fatídico día desencadenaron la Guerra de la Independencia hace casi 251 años.
Una celebración espeluznante
Un año después, el pastor Clark pronunció un sermón en recuerdo de la tragedia de Lexington, al tiempo que infundía valor y proporcionaba un contexto teológico para las batallas que se avecinaban. Su escalofriante relato ofrece un testimonio de primera mano de este momento trascendental en el nacimiento de nuestra nación:
Una vez que la compañía de milicianos se dispersó y cesó el fuego, las tropas se reunieron y formaron un cuerpo en la plaza, dispararon una descarga y dieron tres hurras, en señal de triunfo y como expresión de la alegría de la VICTORIA y la gloria de la CONQUISTA. —Fui testigo de este suceso, ya que, en ese momento, tenía una buena visión de sus movimientos y me encontraba a una distancia de no más de 70 u 80 varas de ellos.
Como un matón cruel en el patio del colegio, los soldados británicos celebraron su «victoria» tan gravemente injusta. El capitán Parker había dado instrucciones específicas a los colonos de no disparar a menos que les dispararan, haciéndose eco de la enseñanza expresa del pastor Clark, quien enseñó durante años, «como muchos otros en su época, que Dios no bendeciría una guerra ofensiva, sino solo una defensiva», según The American Story: Beginnings, de los Barton.
Los relatos sobre ese disparo provocador variaban enormemente, y nunca se ha confirmado qué bando disparó primero. Pero según el sermón conmemorativo del pastor Clark: «Una nube de testigos, cuya veracidad no puede ser justamente cuestionada, ha declarado bajo juramento en los términos más expresos y positivos “que las tropas británicas dispararon primero...”».
Clark también afirmó: «No hay motivos justos para suponer que jamás hubiera pasado por la mente de los estadounidenses desear la disolución de una relación tan feliz con la Madre Patria, o luchar por la independencia de Gran Bretaña, si no hubieran sido instados, e incluso obligados a ello, por medidas de opresión y violencia, y por el derramamiento de sangre inocente».
Incluso después de los acontecimientos de Lexington, la batalla que siguió inmediatamente en Concord y otras batallas en todas las colonias a lo largo del año siguiente, los colonos estadounidenses continuaron sus esfuerzos por conciliar sus quejas con Inglaterra. En julio de 1775, el Congreso Continental hizo su último intento de paz al adoptar la Petición de la Rama de Olivo, que el rey Jorge III ignoró rotundamente.
Verdad: La primera piedra de los cimientos de Estados Unidos
Cuando el Congreso Continental adoptó finalmente la Declaración de Independencia en 1776, expuso su caso de forma poética y sucinta, enumerando 27 agravios contra Gran Bretaña para justificar sus acciones revolucionarias. Para los colonos reacios y para el mundo, nuestros Padres Fundadores construyeron su argumento sobre estas poderosas declaraciones de fe que los estadounidenses a lo largo de los siglos se han sabido de memoria:
Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; que para garantizar estos derechos se instituyen entre los hombres los gobiernos, que derivan sus justos poderes del consentimiento de los gobernados…
Según el libro Freedom’s Frame, de Rick Green, la frase «Sostenemos estas verdades» expresa el primer principio de la fundación de Estados Unidos. En pocas palabras, la verdad existe. Sin esta creencia fundamental, Estados Unidos nunca habría nacido, y si perdemos nuestro apego a la noción de verdad, no sobreviviremos.
¿La buena noticia para nosotros? Los patriotas estadounidenses que impulsaron la causa de la libertad eran minoría; había una facción fuerte de estadounidenses leales a la corona, y muchos se mantuvieron neutrales. Pero a nuestro Dios le encanta utilizar instrumentos humildes para traer Su reino a la tierra tal y como es en el cielo: cosas como una honda, un grano de mostaza y una adolescente virgen. La gloria de Dios no requiere grandes cifras, solo una gran fe. (¡Y a veces, basta incluso con una pizca de fe!)
Ahí es donde entramos nosotros. Sigamos creyendo, orando y luchando por la verdad en el nombre de Jesús. Como Jonas Clark. Como Charlie Kirk.
P.D. En esta serie titulada «America@250» sobre la historia y los principios fundacionales de nuestra nación, quiero compartir algunas de nuestras fuentes (ya que es la forma en que iVoterGuide proporciona fuentes para la investigación de candidatos). Para explorar algunos recursos clave de este artículo, consulte a continuación.
Batallas de Lexington y Concord, Archivos Nacionales
Freedom’s Frame, de Rick Green La historia de Estados Unidos: Los comienzos, de David Barton y Tim Barton