¡Gracias, Veteranos!
Tanto si los llamamos "doughboys", como en la Primera Guerra Mundial, o "GIs", como en la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam, debemos honrar y respetar a los que lucharon -y siguen luchando- para asegurarnos de que Estados Unidos siga siendo "la tierra de la libertad" En Estados Unidos, tenemos dos dÃas reservados para honrar a la comunidad militar que tienen orÃgenes y propósitos diferentes.
El DÃa de los CaÃdos honra a los que han muerto al servicio de nuestro paÃs. Con raÃces que se remontan a la Guerra Civil, cuando los ciudadanos colocaban monumentos florales en primavera sobre las tumbas de los soldados caÃdos, se llamó primero DÃa de la Decoración. El 20 de mayo de 1868, más de 20.000 caÃdos de la Unión y la Confederación fueron honrados en el Cementerio Nacional de Arlington. El DÃa de la Decoración pasó a ser el DÃa de los CaÃdos, y en 1968, el Congreso aprobó la Ley de Lunes Festivo Uniforme, que estableció el último lunes de mayo como DÃa de los CaÃdos.
El DÃa de los Veteranos está diseñado para honrar a los más de 19 millones de hombres y mujeres que han servido en el ejército de EE.UU. Se celebró por primera vez el 11 de noviembre de 1919, como DÃa del Armisticio, para celebrar el final de la Primera Guerra Mundial. En 1954, el presidente Eisenhower cambió oficialmente el nombre de DÃa del Armisticio a DÃa de los Veteranos.
Mi yerno, que presta servicio militar con orgullo, me ayudó a recordar la diferencia diciendo que el DÃa de los CaÃdos honra a los que murieron en acto de servicio, mientras que el DÃa de los Veteranos honra a los vivos que han prestado servicio. ¡Me encanta que tengamos claro el recordatorio de honrar a ambos!
Dado que el DÃa de las Elecciones tuvo lugar hace menos de una semana, el momento de la festividad parece especialmente apropiado este año. Si no fuera por el sacrificio de los que lucharon y sirvieron en generaciones pasadas, no habrÃamos tenido el privilegio de emitir nuestros votos.
Por tanto, es oportuno y apropiado aprovechar el dÃa de hoy no sólo para darles las gracias, sino también para reflexionar sobre los sacrificios realizados por los más de 18 millones de veteranos vivos que hay en Estados Unidos.
Cuando doy las gracias a nuestros miembros del servicio, las respuestas más habituales que oigo son: "Sus palabras de humildad y servicio resuenan profundamente en mi corazón y en mi mente, y hablan de principios que no podemos dejar escapar en Estados Unidos. Dios nos llama a cada uno de nosotros a servir a nuestra manera, pero no todos estamos llamados a arriesgar nuestras vidas por la libertad.
Aunque algunos fueron reclutados, muchos de nuestros veteranos son aquellos que, cuando la libertad se vio amenazada, se levantaron y dijeron: "mándame a mÃ" No son individuos que se encuentran por casualidad con la valentÃa, sino aquellos que se lanzan a la refriega, que hacen votos sabiendo que se les pedirá que hagan lo duro y lo correcto para protegernos de la tiranÃa, la agresión y la opresión.
Asà pues, para honrar a los que han servido, no sólo debemos decir "gracias", sino que también debemos volver a dedicarnos a alimentar y proteger los ideales de servicio y humildad que sustentan nuestra libertad y reflejan nuestra fe. Como mÃnimo, eso requiere que cada uno de nosotros identifique y vote a candidatos que hagan lo mismo.
