Si ya has votado, ¡gracias! Si aún no has emitido tu voto, ¡mañana es el día de las elecciones!
Uno de mis recuerdos favoritos de la jornada electoral es la primera elección en la que mi hija pudo votar. Nuestro distrito electoral está en el colegio de primaria al que iban todos mis hijos, y con orgullo fuimos juntas a votar el día de las elecciones y luego nos hicimos una foto las dos junto al cartel de "Vota aquí".
También recuerdo haber estado en ascuas el 7 de noviembre de 2000, mientras las emisoras de noticias de todo el país anunciaban estados como Oregón, Nuevo México y Florida para Gore, luego para Bush, luego de nuevo para Gore, luego de nuevo para Bush... y así una y otra vez.
Lo que me lleva al tema de hoy: el colegio electoral. A lo largo de los años, se han presentado más de 700 propuestas en el Congreso para reformar o eliminar el Colegio Electoral. Como todos tendremos los ojos puestos en el recuento de mañana por la noche, pensé que sería bueno volver a examinar cómo surgió todo el sistema y por qué sigue utilizándose.
En realidad, el proceso fue instaurado por nuestros Padres Fundadores y puede encontrarse en el Artículo II de la Constitución, donde se menciona a los "electores". El término vuelve a mencionarse en la 12ª Enmienda.
Una de las cuestiones más difíciles de resolver durante la Convención Constitucional de 1787 fue cómo elegiría la nación a un presidente. Algunos argumentaron que el Congreso debía elegir al presidente. Otros insistieron en que debía ser una votación democrática directa: debía ganar quien obtuviera la mayoría del voto popular. En última instancia, acordaron que tanto una monarquía como una democracia pura eran fundamentalmente defectuosas porque estaban sujetas a los caprichos de la naturaleza humana y, por tanto, conducirían a la tiranía. (Lee más sobre por qué somos una república).
Otra gran controversia se refería a si cada estado debía tener un voto o si el número de votos por estado vendría determinado por el número de habitantes de la zona geográfica. La elección de la Cámara de Representantes y el Senado de EE.UU. también influyó en la forma de abordar ese reto concreto.A cada estado se le asignan 2 senadores, lo que garantiza que los estados con menor población no sean pisoteados por los más densamente poblados. La Cámara de Representantes, sin embargo, se basa en el reparto de los 435 escaños entre los estados después de cada censo de 10 años... lo que garantiza que las zonas rurales no puedan dictar leyes para gobernar a las de las zonas urbanas. Todo el sistema se basa en controles y equilibrios.
De estos debates (y de muchos otros) nació la idea de los electores. Cada estado seleccionaría electores independientes que emitirían los votos reales. Por lo general, se vota a los electores para este cargo durante la convención estatal de su partido, aunque cada estado y partido interviene en la fijación de esas normas. El número de electores por estado se basa en el número de distritos del Congreso, más un elector por cada senador (lo que significa que cada estado tiene al menos 3 electores, por pequeño o despoblado que sea).
Aunque los nombres de los candidatos a la presidencia y a la vicepresidencia figuran en la papeleta, en realidad estás votando a los electores de tus candidatos, que se reunirán en diciembre en sus respectivos estados para emitir sus votos y preparar un Certificado de Voto, que luego se envía al Congreso, donde se cuentan los votos.
Así que, mientras ves los resultados de las elecciones mañana por la noche y los medios de comunicación calculan el número de votos electorales de cada lista de candidatos (se necesitan 270 para ganar), sigue con conocimiento de causa cómo surgió el proceso y por qué, aunque no es perfecto, nadie ha presentado todavía una alternativa mejor. Mientras estás en ello, no olvides que también puedes consultar iVoterGuide para ver quién gana las elecciones.
