¿Quién Hace Qué? 

Votar puede ser complicado. ¿Te has dado cuenta? Por ejemplo, para las próximas elecciones del 4 de noviembre, las urnas de Nueva Jersey estarán abiertas de 6 a. m. a 8 p. m. En Virginia, de 6 a. m. a 7 p. m. Los tejanos pueden votar de 7 a. m. a 7 p. m. Las fechas (¡y los lugares!) para la votación anticipada son igual de confusas. La votación anticipada en Texas comienza el 20 de octubre, mientras que en Virginia comenzó el 19 de septiembre.

En iVoterGuide, hacemos todo lo posible por estar al tanto de todos estos detalles para ayudarte a planificar tu voto. Pero, ¿por qué varían tanto los días y los detalles de las elecciones de un estado a otro? Y, a veces, incluso de un condado a otro.

En Estados Unidos, tenemos un proceso electoral descentralizado. Eso significa que las estructuras electorales cambian no solo entre los distintos estados, sino también entre las distintas jurisdicciones de un mismo estado. Hay más de 10 000 jurisdicciones electorales en Estados Unidos, con una población que oscila entre menos de 1000 y más de 5,5 millones de habitantes. Si se muda a otro estado, o incluso a otro condado, es posible que su experiencia electoral sea muy diferente.

Desglosando las Diferencias 

Los estados aplican las leyes federales y estatales y elaboran la política electoral, mientras que los gobiernos locales implementan el proceso. La supervisión a nivel estatal es esencial para la equidad y el cumplimiento de las normas federales, ya que los gobiernos locales pueden variar significativamente en tamaño y capacidad. Debido al proceso localizado, las elecciones pueden parecer muy diferentes para los votantes en lo que respecta a los tiempos de espera, el número de colegios electorales disponibles y las condiciones de esos lugares. Las leyes estatales también varían. Lo que un estado exige en cuanto a identificación de los votantes, votación anticipada y votos por correo puede no existir en otro estado.

Los procesos electorales locales pueden incluir el nombramiento de funcionarios electorales, el registro y la votación, la entrega de las papeletas, el recuento de votos y el «escrutinio» de los resultados. («Escrutinio» significa simplemente que las papeletas se examinan oficialmente). ¡Y no olvide informar de los resultados! Todas estas funciones son fundamentales y afectan directamente a su voto.

Es fácil comprender por qué los estados dependen de los gobiernos locales para que todo funcione correctamente. Si los funcionarios electorales locales no cuentan con los fondos suficientes o no reciben el apoyo y la formación que necesitan, la calidad de las elecciones puede verse afectada. Los gobiernos locales también dependen en gran medida de los jueces electorales y los trabajadores de las mesas electorales para garantizar el buen funcionamiento de las elecciones, y aquí es donde usted puede ayudar. Si este otoño hay elecciones en su estado, considere la posibilidad de inscribirse para trabajar en las urnas electorales.

Las oficinas locales y estatales difieren significativamente. En muchos estados, un funcionario electo conocido como secretario de estado supervisa las elecciones. Pero en otros estados, esta responsabilidad puede recaer en el vicegobernador, un comisionado electoral, una junta electoral o una combinación de una junta y un funcionario electoral. En algunos estados, una junta estatal o un gobernador nombra a alguien para este puesto, y algunas legislaturas estatales exigen la confirmación del cargo, pero otras no. A nivel local, las elecciones pueden estar a cargo de un funcionario, una junta o una comisión electoral, o una combinación de ambos. ¿Ya te está dando vueltas la cabeza?

Los distintos procesos dentro de las fronteras estatales suelen estar relacionados con las diferencias en el tamaño de las jurisdicciones. Las jurisdicciones más pequeñas suelen tener un funcionario electo que supervisa las elecciones, al tiempo que desempeña otras funciones del condado (por ejemplo, secretario del condado, registrador, registrador civil o auditor). Las jurisdicciones más grandes suelen tener un funcionario electoral cuya única función es administrar las elecciones.

¿Cómo me afecta esto?

En iVoterGuide hacemos un seguimiento de todas estas diferencias para que usted no tenga que hacerlo. Por eso, esperamos que recomiende iVoterGuide a otras personas una y otra vez, al tiempo que comparte la información específica que aprende aquí sobre los candidatos y los detalles de las elecciones. A medida que se acerca cada día de elecciones, queremos que le resulte lo más fácil posible emitir su voto, tomar decisiones informadas en su papeleta y difundir las buenas noticias de sus hallazgos con otras personas.

Incluso cuando no es un año de elecciones importantes, queremos ayudarle a comprender mejor el papel fundamental que desempeña cada estadounidense para mantener nuestra República fuerte y resistente. Durante el último año, hemos intentado ayudarle a repasar la educación cívica y la historia de Estados Unidos, al tiempo que reflexionamos sobre el discipulado cristiano y cómo influye en nuestra ciudadanía. Esperamos que todas estas reflexiones e información le hayan sido útiles.

Una vez más, hacemos todo lo posible para que esta información sea lo más fácil de compartir posible. Porque se trata de algo más que «salir a votar» el día de las elecciones. Se trata de comprender lo que está en juego para nuestra república y defenderla.