¿Has notado un repunte de estadounidenses que celebran el 19 de junio? Yo sé que sí. En esa fecha de 1865, las noticias de la victoria de la Unión llegaron por fin a la Bahía de Galveston. La libertad había llegado para 250.000 esclavos de Texas.

Cuando este hito ha pasado a primer plano, me doy cuenta de lo mucho que coincide con el Día de la Independencia. Los ideales estadounidenses sentaron las bases para la tan esperada abolición de la esclavitud en nuestra nación.

Pero ningún hito estadounidense supera la importancia del 4 de julio. Nos encanta inspirarnos en quienes allanaron el camino hacia la libertad y examinar cómo sus historias se alinean con el diseño de Dios para el florecimiento humano. ¿Por qué? Porque queremos continuar su legado como administradores de nuestro patrimonio nacional en aras de la gloria de Dios. También queremos asegurarnos de que la próxima generación comprenda y aprecie el coste de las libertades que disfrutamos. El año que viene, tendremos aún más oportunidades de reflexión y crecimiento a medida que nos acerquemos al 250 aniversario del nacimiento de Estados Unidos, el 4 de julio de 2026. ¡Estoy impaciente!

Aunque muchos imaginan a nuestros padres fundadores como europeos predominantemente blancos, también hubo muchos afroamericanos que sirvieron a la causa de la libertad. Estos hombres no sólo desempeñaron papeles importantes en el nacimiento de nuestra nación, sino que también abrieron el camino a la igualdad racial.

Benjamin Banneker

Benjamin Banneker nació libre el 9 de noviembre de 1731, hijo del antiguo esclavo Robert Bannaky y su esposa, Mary. Su abuela era una sirvienta blanca de Inglaterra que enseñó a leer al joven Benjamin. En gran medida autodidacta, Banneker cultivó la propiedad familiar de 100 acres a las afueras de Baltimore durante la mayor parte de su vida, pero también se convirtió en un preeminente matemático y astrónomo. La laboriosidad y el intelecto de Banneker le granjearon el respeto de Thomas Jefferson, George Washington y otras figuras destacadas de la Era Federalista.

Vemos el acto más memorable de Banneker en favor de la libertad en una carta que escribió a Thomas Jefferson en 1791, instando al entonces Secretario de Estado a abogar por la libertad de los esclavos. Con firmeza, pero con respeto, Banneker llamó la atención a Jefferson por tener él mismo esclavos y utilizó las propias palabras del fundador para defender la igualdad racial, palabras que tú y yo aprendimos a recitar de niños: "Sostenemos como verdades evidentes que todos los hombres han sido creados iguales...".

James Armistead Lafayette

Nacido en la esclavitud hacia 1760, James Armistead convenció a su amo para que le permitiera alistarse en el Ejército Continental, sirviendo a las órdenes del marqués de Lafayette. Llegó a infiltrarse en la inteligencia británica haciéndose pasar por un esclavo fugitivo. Como los británicos valoraban el vasto conocimiento que Armistead tenía del terreno de Virginia, se convirtió en un agente doble, consiguiendo engañar a sus superiores, el general Charles Cornwallis y el infame traidor estadounidense Benedict Arnold.

En 1781, Armistead proporcionó información crucial para ayudar a conseguir la gran victoria estadounidense en Yorktown, que ganó la guerra. Pero a pesar de sus contribuciones, Armistead se vio obligado a volver a una vida de esclavitud. En 1784, Lafayette abogó por la libertad de Armistead, que finalmente se convirtió en un hombre libre en 1787. Por respeto y gratitud a Lafayette, Armistead añadió el nombre del francés al suyo propio. Aunque nació esclavo, Armistead nunca dejó de aspirar a la libertad. Demostró una enorme inventiva, valor y persistencia mientras luchaba por la libertad de América, así como por su propia libertad personal.

Jack "Prince" Sisson

El príncipe Sisson, que también participó en la Guerra de Independencia como esclavo, es conocido sobre todo por su participación en una arriesgada misión para capturar al general británico Richard Prescott. El Ejército Continental necesitaba al prisionero británico de alto rango para realizar un intercambio equitativo a cambio de la liberación del general Charles Henry Lee. Según los informes, el príncipe Sisson utilizó su robusta complexión, con la cabeza a modo de ariete, para forzar la puerta de los aposentos del general Prescott. Gracias al éxito de la misión, el general estadounidense fue rescatado en el intercambio que tuvo lugar nueve meses después, el 21 de abril de 1778. Sisson también luchó en las batallas de Rhode Island y Yorktown y obtuvo su libertad al final de la guerra.

A pesar de aquellos días de rampante opresión africana en todo el mundo, estos notables negros estadounidenses captaron la visión de una nación que aspiraba a la libertad para todos. Utilizando los recursos y la influencia de que disponían, lucharon por unas libertades que no se habían alcanzado plenamente en vida. Nosotros seguimos su ejemplo cuando utilizamos nuestros dones (¡incluido nuestro derecho al voto!) para luchar por la libertad y la justicia, aunque quizá nunca veamos los frutos de nuestro trabajo.

Que las palabras de Benjamin Banneker a Thomas Jefferson refresquen nuestra determinación: "Espero que no puedas dejar de reconocer que es deber indispensable de quienes... profesan las obligaciones del cristianismo extender su poder e influencia para aliviar a cada parte de la raza humana, de cualquier carga u opresión a la que se vean injustamente sometidos...".

El contenido de este correo electrónico fue publicado originalmente el 19 de junio de 2025 por The Hill.