¿Quién Controla a Quién?
Controles y equilibrios. Equilibrio de poder. Oímos mencionar estos conceptos con frecuencia, pero ¿por qué son importantes y quién controla a quién?
Los Fundadores creían que ninguna rama del gobierno debía llegar a ser demasiado poderosa y que la separación de poderes era necesaria para proteger la libertad y evitar la tiranía. Estas creencias se basaban en la Biblia (Jeremías 17:9), además de ser defendidas por los filósofos ilustrados de la época. Montesquieu escribió: "Cuando los poderes legislativo y ejecutivo están unidos en la misma persona, o en el mismo cuerpo de magistrados, no puede haber libertad... no hay libertad si el poder judicial no está separado del legislativo y del ejecutivo".
Entonces, ¿cómo se aplica esto en la vida real? A menudo consideramos cada rama del gobierno desde la perspectiva de los poderes que le confiere la Constitución... y con razón. Pero, ¿cuándo fue la última vez que pensaste en cómo cada rama controla a las otras ramas? Es una visión ligeramente diferente del mismo tema y merece la pena examinarla.
PODER LEGISLATIVO
El Artículo I de la Constitución confiere al poder legislativo del gobierno el poder exclusivo de hacer leyes. Pero, ¿cómo sirve para "controlar" a los otros poderes?
Controla al Poder Ejecutivo:
- Puede anular un veto presidencial con 2/3 de los votos.
- Puede impugnar y destituir al presidente.
- Aprueba los nombramientos presidenciales y los tratados (a través del Senado de EEUU).
- Controla el presupuesto ("poder del monedero").
Controla el Poder Judicial:
- Puede destituir a los jueces federales.
- Puede proponer y aprobar enmiendas constitucionales para anular decisiones judiciales.
- Confirma los nombramientos judiciales (a través del Senado de EEUU).
PODER EJECUTIVO
Hemos echado un vistazo a los poderes del presidente a través de órdenes ejecutivas, proclamaciones y memorandos. También sabemos que tiene poderes de nombramiento y que es el Comandante en Jefe y Jefe de Estado. Según el Artículo II de la Constitución, el presidente es responsable de hacer cumplir las leyes. Pero, ¿cómo sirve el Jefe del Ejecutivo para controlar a los demás poderes?
Sobre el Poder Legislativo:
- Puede vetar las leyes aprobadas por el Congreso.
- Puede convocar sesiones extraordinarias del Congreso.
En el Poder Judicial:
- Nombra a los jueces federales, incluidos los del Tribunal Supremo.
- Puede conceder indultos y perdones por delitos federales.
PODER JUDICIAL
El Artículo III de la Constitución otorga al poder judicial la función principal de interpretar la ley. A algunos jueces se les otorga específicamente mandatos vitalicios para que puedan ser independientes de la persona y el partido que los nombró. Sus controles y equilibrios tienen lugar de la siguiente manera:
Sobre el Poder Legislativo:
- Puede declarar inconstitucionales las leyes.
Sobre el Poder Ejecutivo:
- Puede declarar inconstitucionales las acciones ejecutivas.
Por muchas veces que lo estudie, no dejo de asombrarme de la previsión de nuestros Padres Fundadores. Creo que tenían una educación única, ¡pero también una inspiración divina! Casi 250 años después de nuestra fundación, seguimos viendo pruebas de la sabiduría que plasmaron en leyes.
"Es importante, asimismo, que los hábitos de pensamiento de un País libre inspiren cautela a aquellos a quienes se ha confiado su administración, para que se limiten a sus respectivas esferas constitucionales; evitando, en el ejercicio de los Poderes de un departamento, invadir otro" ~George Washington
"Al crear un gobierno que ha de ser administrado por hombres sobre hombres, la gran dificultad es ésta: En primer lugar, debes capacitar al gobierno para controlar a los gobernados; y en segundo lugar, obligarle a controlarse a sí mismo" ~James Madison
¿Cómo se relaciona esto con nosotros cuando aspiramos a votar sabiamente? En primer lugar, por supuesto, esperamos comprender las funciones para las que elegimos a las personas. En segundo lugar, puesto que queremos ver florecer a nuestra nación, nos corresponde a nosotros, como votantes, elegir a quienes tengan la integridad y la entereza necesarias para enfrentarse a cualquier persona o rama del gobierno que intente acumular demasiado poder o ejercerlo de forma inconstitucional.
Es a través de esta responsabilidad como podemos ayudar a salvaguardar la libertad.
