¿Es DOGE Algo Sin Precedentes?

Envíame por correo electrónico 5 cosas que hiciste la semana pasada ¡Es broma!

A la mayoría de nosotros no nos costaría decir lo que hicimos en nuestra semana de trabajo... ¡y esperemos que sean más de 5 cosas! En cuanto a lo que ha hecho el gobierno federal, ésa es la cuestión, ¿no?

Te guste o no Elon Musk y el recién acuñado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), los políticos y estadistas llevan mucho tiempo pidiendo límites y responsabilidad en el gasto público. Como parece que está causando conmoción entre el electorado, a algunos les sorprenderá saber que en Estados Unidos existe una larga historia de intentos de controlar el gasto. Pensé que podría ser revelador echar un vistazo a la historia y ver qué hay de nuevo (y qué no) en los intentos de frenar el gasto federal, el fraude y el despilfarro.

Ya en 1905, el presidente Theodore Roosevelt creó el Comité de Métodos Departamentales... también conocido como Comisión Keep, dirigido por el banquero neoyorquino Charles Keep y creado para investigar el despilfarro gubernamental, la gestión de personal, las adquisiciones, las prácticas contables y similares.

Avancemos rápidamente hasta la Segunda Guerra Mundial y la década de 1940. El senador estadounidense Harry Byrd, demócrata por Virginia, quería asegurarse de que la guerra se pagaba reduciendo los gastos no relacionados con la defensa, en lugar de subiendo los impuestos. Así se creó el Comité Byrd, cuya única misión era identificar los gastos federales no esenciales y recomendar su eliminación o reducción. Según el defensor de la reforma fiscal Grover Norquist, el comité consiguió verdaderos logros, entre ellos: la abolición del Cuerpo Civil de Conservación, recortes drásticos en la Administración de Proyectos de Trabajo (WPA) y la eliminación de la Administración Nacional de la Juventud. Después de la guerra, el comité ejerció menos poder, pero siguió publicando informes mensuales y estadísticas sobre el gasto público hasta 1974.

La Comisión Grace del sector privado fue iniciada por el presidente Ronald Reagan en la década de 1980 y produjo más de 2.000 recomendaciones que suponían un ahorro potencial de hasta 424.000 millones de dólares en tres años. Durante dos años, ejecutivos de empresas dirigieron un ejército de 2.000 voluntarios a la "caza del despilfarro" en el gobierno federal. Se creó la organización sin ánimo de lucro Ciudadanos contra el Despilfarro Gubernamental (CAGW) para hacer un seguimiento de la aplicación y las recomendaciones de la comisión.

Con el presidente demócrata Bill Clinton, se inició una Revisión Nacional del Rendimiento para centrarse en las métricas de rendimiento y hacer hincapié en el servicio al cliente.

Incluso Barack Obama trató de captar la ira de los votantes por el gasto público, los rescates y los estímulos proponiendo ideas como la "Comisión del Déficit".

Así que, si nos fijamos especialmente en el Comité Byrd y en el DOGE, por ejemplo, ¿cuál es la diferencia? Ambos pretenden aumentar la eficacia gubernamental. La diferencia surge cuando se examinan los orígenes, la estructura y las tácticas de cada uno.

Quienes temen que la DOGE se extralimite aún más en sus funciones pueden señalar el hecho de que, constitucionalmente, las cuestiones de gasto son prerrogativa del poder legislativo. El Comité Byrd era un comité conjunto bipartidista de supervisión del Congreso, creado por éste. La DOGE es una organización temporal creada con la Oficina Ejecutiva del Presidente por orden ejecutiva presidencial.

El Comité Byrd también recomendó recortes y prácticas, mientras que, mediante una orden ejecutiva, el propio Presidente inició una congelación inmediata de la contratación, ordenó a los jefes de los organismos que iniciaran reducciones de plantilla a gran escala e incorporó "jefes de equipo del DOGE" a los organismos con instrucciones específicas que debían seguirse en un plazo de 30 días.

Otros argumentan que la falta de movimiento del Congreso a lo largo de los años ha hecho necesario que el poder ejecutivo asuma el control del "poder del monedero" y renuncie al proceso presupuestario, de autorización, de consignación y de conciliación del Congreso.

Sea cual sea tu opinión sobre las tácticas que se están utilizando, podemos ver que históricamente la idea de restringir el gasto público ha sido propuesta por ambos lados del pasillo desde principios del siglo XX. Es útil recordar la finalidad última y que el objetivo de reducir el despilfarro gubernamental redunda en beneficio de la nación.