¿Te has sorprendido alguna vez al encontrar en tu papeleta de voto algo que no esperabas, normalmente en la parte inferior y con un lenguaje difícil de entender? Puede que se llamen "Medidas electorales", "Enmiendas constitucionales" o "Iniciativas electorales", pero ¿qué son, cómo han llegado a mi papeleta y cómo sé si debo votar "sí" o "no"?
¿Qué son las medidas electorales?
La cuestión de cómo se llaman está relacionada con la forma en que se calificaron para ser incluidas en la papeleta electoral. Hay dos métodos principales por los que estos elementos se incluyen en una papeleta electoral: por remisión legislativa o por peticiones iniciadas por los ciudadanos. Básicamente, ¿la legislatura del estado pidió a los votantes que aprobaran alguna legislación que están proponiendo, o un grupo de ciudadanos reunió suficientes firmas para incluir una nueva ley propuesta en la papeleta electoral, evitando por completo a la legislatura?
En realidad, la vía de la remisión legislativa está establecida en muchas constituciones estatales. Los que elegimos para que nos representen proponen un cambio que luego debe ser confirmado por el voto del pueblo. Por ejemplo, la legislatura del estado de Iowa lleva años trabajando para introducir en la papeleta una enmienda constitucional a favor de la vida. Su constitución estatal exige que cualquier enmienda se apruebe primero en dos sesiones legislativas consecutivas, y luego debe incluirse en la papeleta electoral para que los votantes la confirmen en las siguientes elecciones generales.
La segunda vía de medidas ciudadanas en las urnas es más puramente democrática, pero nuestros Padres Fundadores instituyeron una república constitucional por una razón. Puedes leer nuestro artículo completo al respecto, pero se redujo a reconocer la naturaleza pecaminosa del hombre y que la democracia pura desciende rápidamente al gobierno de la turba. Nuestra constitución guía la libertad ordenada, con leyes que se cambian mediante un debate reflexivo, no por caprichos emocionales.
Medidas electorales de iniciativa ciudadana
Hace aproximadamente una década, las medidas electorales iniciadas por los ciudadanos empezaron a tener éxito en la ampliación de Medicare, y luego en la reforma progresiva de las sentencias penales. Sin embargo, se ha acelerado enormemente desde que se anuló Roe V. Wade. Parecía que la marea había cambiado en Ohio cuando fracasó la medida electoral para elevar el umbral de las enmiendas constitucionales del 50% al 60%, preparando el terreno para que la medida proaborto se aprobara en la siguiente votación.En aquel momento, el representante del estado de Ohio, Brian Steward, dijo: "Parece que se está produciendo un cambio a nivel nacional y entre los grupos liberales, que van a centrar más su energía y más gasto nacional en intentar conseguir, mediante campañas electorales, políticas destructivas que nunca podrían conseguir a través de una legislatura estatal".
Veintiséis estados permiten las medidas electorales "iniciadas por los ciudadanos", pero suelen empezar con grupos de activistas que desean cambiar una ley. Si recogen suficientes firmas verificadas, la medida se presenta en las urnas. Si la mayoría de los votantes la apoya, se convierte en ley, diga lo que diga la legislatura estatal.
Aunque esto pueda parecer una forma perfectamente democrática de que el "pueblo" promulgue buenas leyes, hay un par de problemas:
- Lenguaje engañoso y confuso
Los grupos que redactan las medidas pueden utilizar intencionadamente un lenguaje engañoso, vago o confuso, en el que se oculta la verdadera intención. De hecho, Ballotpedia descubrió que la legibilidad media de las medidas electorales en 2023 requería 19 años de educación -¡o un título universitario más 3 años de posgrado! Cualquier engaño suele amplificarse en los medios de comunicación y a través de la publicidad.
Por ejemplo, "garantizar a la mujer la libertad reproductiva" significa en realidad que el aborto es ahora legal hasta (y a veces después) de que nazca el bebé... incluso mediante métodos abortivos que antes eran ilegales, como el aborto por parto parcial. En los estados en los que la "libertad reproductiva" ha estado en las papeletas electorales, los emotivos anuncios afirman que si no apoyas la decisión de una mujer de abortar, le estás quitando sus derechos. Lo que omiten es la pregunta más importante: "¿Qué pasa con los derechos del feto?".
Las leyes estatales difieren incluso en quién determina el título de las medidas, y con una redacción engañosa, el título es todo lo que algunos votantes leen o pueden entender. Pero, ¿dice realmente lo que consigue la medida? Recuerda la "Ley de Reducción de la Inflación" aprobada por el Congreso, que hacía exactamente lo contrario. - Financiación externa y oscura
La recogida de 150.000 firmas puede parecer mucho para un grupo de base local, pero los recogedores de firmas profesionales pueden hacerlo por 600.000 dólares... lo que es una gota de agua en el cubo para algunos Super PACS. Las medidas pueden añadirse a la papeleta no gracias a ciudadanos comprometidos, sino a multimillonarios políticamente motivados.
¿Debes votar "Sí" o "No"?
Gran parte del proceso de las medidas electorales está diseñado para confundir a los votantes, y por eso iVoterGuide ha entrado en este espacio, para dar a los votantes información precisa sobre:
- Qué conseguirá un voto "Sí" o "No", o qué significa esta medida electoral.
- Argumentos a favor
- Argumentos en contra
- "Sigue el dinero" para mostrar las organizaciones y personas que apoyan el "Sí" o el "No".
- Apoyos de organizaciones que promueven el "Sí" o el "No".
Al igual que para los candidatos, iVoterGuide incluso calificará cada postura para identificar qué voto es "conservador" y qué voto es "liberal" El objetivo de iVoterGuide es siempre dar a los votantes la información para que piensen por sí mismos y no sean víctimas de apelaciones emocionales con información engañosa.
Este año electoral es importante a muchos niveles, y uno de ellos sin duda tiene que ver con las medidas electorales. Desde que se anuló Roe, se han utilizado medidas electorales para legalizar el aborto en 6 estados y se presentarán en las papeletas de al menos 10 estados en noviembre. Nebraska tendrá dos medidas electorales que compiten entre sí en relación con el aborto.
iVoterGuide está cubriendo docenas de medidas electorales estatales en al menos 24 estados, ayudándote a saber realmente lo que significan antes de emitir tu voto. Las medidas electorales deben investigarse a fondo antes de apoyarlas, y los votantes deben acercarse a ellas con escepticismo en cuanto a por qué son necesarias.
No te dejes sorprender por el confuso lenguaje que aparece en la parte inferior de tu papeleta. Utiliza iVoterGuide para que te ayude a cortar por lo sano y a pensar con claridad sobre todo lo que aparece en tu papeleta.
